産業廃棄物リサイクルの基礎知識｜必要な理由から手法、事例、メリットまで解説
廃棄物処理コストの増加や環境規制の強化を背景に、産業廃棄物リサイクルへの関心が年々高まっています。リサイクルにより処理費用の削減や環境貢献を実現できる一方、具体的な手法や対応できる廃棄物の種類を正確に把握できていない担当者も少なくありません。今回は、産業廃棄物のリサイクルが必要な理由から主な手法、種類別の具体的な事例、そして取り組むことで得られるメリットについて詳しく解説します。
目次 ｜ INDEX
産業廃棄物のリサイクルが必要な理由
産業廃棄物のリサイクルが必要とされる背景には、環境問題や資源問題など複数の深刻な課題があります。ここでは3つの観点から解説します。
最終処分場の残余年数を延ばすため
産業廃棄物のリサイクルが求められる主な理由の一つが、最終処分場（埋立地）のひっ迫です。環境省によると、産業廃棄物の最終処分場の残余年数は17.3年とされています。
現在のペースで埋立が続けば、約17年後には国内の最終処分場が満杯になるおそれがあります。
リサイクルにより廃棄物を資源として再活用し、埋立量を減らすことは、処分場の延命と持続可能な廃棄物処理体制の構築に直結します。
出典：環境省「産業廃棄物処理施設の設置、産業廃棄物処理業の許可等に関する状況（令和２年度実績）について」
有限資源の枯渇を防ぐため
大量生産・大量消費・大量廃棄という経済システムが続いた結果、地球上の有限資源が急速に失われつつあります。
なかでも、プラスチックの原料となる石油や石炭などの化石燃料は、再生に膨大な時間を要する枯渇性資源です。このまま消費が続けば、将来的な枯渇が現実的な問題となります。
廃棄物を再資源化することで有限資源の消費量を抑え、循環型社会の実現に貢献できます。
自然環境への負荷を減らすため
廃棄物の焼却処分に伴う有害物質や二酸化炭素の排出は、大気汚染や地球温暖化に深刻な影響を及ぼします。
また、不適正な処理や不法投棄による土壌・水質汚染も、長年にわたって深刻な環境問題として指摘されてきました。
リサイクルを推進し焼却処分の量を抑制することで、こうした環境への悪影響を最小限に抑えられます。産業廃棄物の適正なリサイクルは、持続可能な社会の構築に欠かせない取り組みです。
産業廃棄物の主なリサイクル手法
産業廃棄物のリサイクルには、廃棄物の特性に応じた複数の手法が存在します。ここでは代表的な3つを紹介します。
マテリアルリサイクル
マテリアルリサイクルとは、廃棄物を新たな製品の「原料」として直接再利用する手法です（再資源化とも呼ばれます）。
廃プラスチックを破砕・加工して新しいプラスチック製品や建築資材の原料に利用したり、廃ガラスを道路材や建材として再生したりするケースが代表的です。
物質としての形を保ったまま再利用するため、エネルギー消費が比較的少なく、資源の有効活用という観点から最も望ましい手法とされています。廃棄物の種類や品質が安定している場合に特に有効です。
サーマルリサイクル
サーマルリサイクルとは、廃棄物を焼却する際に発生する熱エネルギーを回収・再利用する手法です。発電や温水供給のエネルギー源として活用されるほか、廃棄物から固形燃料やバイオディーゼル燃料などを生成し、燃料として利用することも含まれます。
マテリアルリサイクルが困難な廃棄物でも熱エネルギーとして回収できるため、幅広い廃棄物に適用可能な手法です。
ただし、焼却時には二酸化炭素が排出されるため、適切な設備と管理のもとで運用することが重要です。
ケミカルリサイクル
ケミカルリサイクルとは、廃棄物を化学反応によって分解・処理し、新たな化学原料に変換する手法です。ガス化・油化・高炉原料化などが主な技術として挙げられます。
マテリアルリサイクルが難しい廃棄物にも対応でき、環境負荷の軽減に大きく貢献します。高度な処理技術を要するため専門業者への委託が前提となりますが、化学的に安定した原料を生成できる点が強みです。
【種類別】産業廃棄物のリサイクル例
産業廃棄物の種類によって、適用できるリサイクル手法や用途は異なります。代表的な5種類のリサイクル事例を紹介します。
廃プラスチック類のリサイクル
廃プラスチック類には、合成樹脂くず・発泡スチロール・ビニール袋・包装フィルムなどが含まれます。
マテリアルリサイクルでは衣類・カーペット・土木建築資材として再生されます。
また、ケミカルリサイクルによるガスや油への変換、サーマルリサイクルによる固形燃料としての利用など、廃棄物の状態に応じた多様な手法が活用されています。
汚泥のリサイクル
汚泥は産業廃棄物の中で最も排出量が多い品目です。
有機汚泥は脱水・発酵処理を経て、肥料や炭化物として再利用されます。一方、無機汚泥はセメント原料や補助燃料として活用されるほか、造粒固化して土木資材や再生土として利用されるケースもあります。
汚泥のリサイクルでは、種類と性状に応じた手法の選択が重要です。
木くずのリサイクル
木くずには、建設廃材・おがくず・パルプ製造業からの端材や樹皮などが含まれます。
細かく破砕してチップ化し、紙や建材の原料としてマテリアルリサイクルに活用されます。また、サーマル用チップとして熱利用やバイオマス発電の燃料にも幅広く用いられています。
金属くずのリサイクル
金属くずは、産業廃棄物の中でもリサイクル率が非常に高い品目です。
鉄スクラップ・アルミ・銅などが対象で、精錬技術によって不純物を取り除き、高純度の金属として回収されます。抽出された金属は自動車や家電製品など幅広い製品に継続的に再利用されており、資源効率の高いリサイクルが実現されています。
廃油のリサイクル
廃油には、鉱物性油・動植物性油・潤滑油・切削油などが含まれます。
不純物を除去する「潤滑油再生」、水分を除去する「再生重油化」、特殊加工を施す「補助燃料化」のほか、化学反応を利用して工業用石けんの原料や肥料としても活用されています。
産業廃棄物のリサイクルに取り組むメリット
産業廃棄物のリサイクルに積極的に取り組むことで、企業はさまざまなメリットを得られます。主な3つのメリットを紹介します。
産業廃棄物の処理コストを削減できる
リサイクル施設に持ち込むことで、焼却や埋め立てにかかる高額な処理費用を低く抑えられる可能性があります。
また、廃棄物を適切に分別することで、有価物（資源）として買い取られるケースもあり、処理コストの削減に直結します。廃棄物の種類によっては、買取価格が発生することで処理コストがマイナス、つまり収益になるケースも存在します。
リサイクルへの取り組みは単なる環境対応にとどまらず、廃棄物処理にかかるコストを最適化する経営施策としても有効です。
企業イメージと社会的信頼が向上する
環境問題やSDGs・CSR（企業の社会的責任）への関心が高まる中、リサイクルへの積極的な取り組みは社会から高く評価されます。取り組みの内容をCSRレポートやWebサイトで発信することで、消費者や取引先に対する企業イメージと信頼性が向上します。
サプライチェーン全体での環境対応が求められる現代では、取引先からリサイクル率の開示を求められるケースも増えています。リサイクルへの取り組みは、新規取引先の開拓や入札要件の充足にも貢献する重要な経営課題です。
環境保全と持続可能な社会に貢献できる
焼却処理の削減による二酸化炭素排出量の抑制は、地球温暖化対策への直接的な貢献につながります。資源の有効活用を通じて、社会全体の環境負荷軽減にも大きく寄与できます。
環境保全への積極的な取り組みは企業としての存在価値を高めるだけでなく、将来的な環境規制の強化に備えることにもつながります。早期からリサイクル体制を整備しておくことで、規制変更への対応コストを抑えられます。
産業廃棄物のリサイクルは東海環境にご相談ください
産業廃棄物のリサイクルを適正かつ効率的に進めるには、信頼できる処理業者への委託が不可欠です。
東海環境では、廃棄物の適正処理を徹底するとともに、9品目の産業廃棄物処理許可を取得しており、幅広い種類の廃棄物に対応しています。
最新プラントによりリサイクル率80％の高い環境貢献を実現しており、SDGs対応や廃棄物処理コストの削減を目指す企業からのご相談も多数いただいています。
複数の種類の廃棄物が混ざった「混合廃棄物」であっても、依頼者側での分別は不要で、そのまま受け入れることが可能です。当社で対応できない廃棄物についても、グループ拠点で回収できる場合がありますので、まずはお気軽にお問い合わせください。
